Bezorging door drones in stedelijke gebieden

Respectievelijk Amazon en Google komen de laatste weken vaak in het nieuws, betreffende de programma’s waarin drones pakketten bij particulieren bezorgen. De technologie is echter nog jaren verwijderd van toepassing in de dichtbevolkte stedelijke gebieden, zegt Dr. Mirko Kovac, directeur van Imperial College London’s robotica lab. Dr. Kovac zegt dat het nog wel een decennia zou kunnen duren, gezien de stand van techniek.

‘Met de drone pakketten bezorgen in de stad, het is nog steeds niet zeker hoe haalbaar het is in steden als London bijvoorbeeld,’ zei Kovac in een interview met TechCrunch. Veiligheid is de grootste uitdaging om te realiseren in stedelijke gebieden. ‘Vliegen in de buurt van mensen, dicht bij gebouwen, langs obstakels, andere drones, wetgeving, verzekering, luchtverkeer controle, al deze punten moeten worden uitgewerkt, voordat dit gaat gebeuren.’ Voegde hij toe. ‘Dus de stedelijke gebieden zal niet de eerste stap zijn, maar landelijke gebieden, of zoals DHL een eiland. Het is lastig te voorspellen wanneer commerciële drones vliegen in de stad, maar ik denk dat binnen een decennia realistisch is.’

Kovac voegde toe dat de drone bezorging waarschijnlijk eerder in andere gebieden wordt uitgerold. In principe gebieden waar er meer ruimte is om te manoeuvreren en minder obstakels die voor problemen kunnen zorgen. ‘Drone bezorging in andere gebieden zoals ontwikkelingslanden, gebieden als Afrika en Azië bijvoorbeeld, daar zijn ze dichter bij, omdat er veel meer ruimte is en daardoor is het realistischer om daar de technologie eerst te implementeren.’

‘In de toekomst op de korte termijn zullen de commerciële applicaties van drones zich focussen op wat minder spectaculaire taken - in de ogen van de consument - zoals het inspecteren van objecten en de reparatie ervan.’ zegt Kovac. ‘Het is al mogelijk om 3D mappen te maken van de omgeving met drones, dit is op dit moment al beschikbaar op de markt - maar de volgeden stap is interactie met de omgeving. De volgende stap hierin is dit mogelijk maken voor doeleinde waar er minder ruimte is, zoals binnen, in een mijn, bijvoorbeeld een 3D map maken van een mijn, is een applicatie die veel dichterbij is dan met drones pakketten bezorgen in een stedelijk gebied.