De halve finales van Drones For Good

Een team van MIT’s Senseable Lab vlogen dit weekend naar Dubai om deel te nemen aan de Drone For Good wedstrijd die werd georganiseerd in het land. Ze brachten een zwerm drones met zich mee. Het project waar ze aan aan werken heet ‘Waterfly’. De kleine drones kunnen communiceren met elkaar, gezamenlijk vliegen en landen op water om bijvoorbeeld het water te testen. De drones van team staan deze week ten toon in de halve finales in Dubai.
 
’Wanneer je een zwerm hebt, kunnen ze veel efficiënter zijn’ zegt Carlo Ratti, directeur van het lab. Het doel is om een regio te fotograferen, of water te verzamelen, vijf drones kunnen een betekenisvolle bijdrage leveren dan een mens, en een stuk sneller.
 
In een regio waar de associaties met het woord ‘drone’ verre van optimaal zijn – mensen denken eerder aan een grote Predator met raketten dan aan levensreddende quadcopter – de emiraten hebben een optimistisch standpunt ingenomen over de voordelen die kleine autonome vliegtuigen kunnen bieden in de toekomst.
 
Waterfly neemt het op tegen andere projecten, zoals Flyability. Deze in Zwitserland gemaakte drone heeft een kooi om zich heen, zodat de drone min om meer onverwoestbaar wordt. Een andere concurrent is een team uit Nieuw-Zeeland, zij demonstreerden hoe een drone de kustwacht kan helpen beter werk te leveren.
 
Naast deze voorbeelden zijn er nog vele andere uitvindingen die meedingen om de prijs van een miljoen dollar. Ik ben zeer nieuwsgierig welke partij er met de prijs vandoor zal gaan.